Tous les matins à 8 heures, Josephine Nabyalu, 45 ans, se rend au coin de la rue devant sa maison pour commencer sa journée de travail. L’ancien enseignant gère une petite “cantine” – une cabane en bois où sont vendus des légumes frais, des frites et du maïs bouilli. Lorsque le soleil commence à se coucher, elle sort ses lampes solaires BrightLife et les place à des endroits stratégiques de l’étal pour mettre en valeur ses produits frais. Elle continue à vendre à ses voisins, aux écoliers et aux passants jusque tard dans la soirée.

Les heures sont longues, mais Josephine ne se plaint pas, car elle sait que son entreprise contribue à faire vivre sa famille.

Elle a ouvert son stand en 2010 à Wakiso, en Ouganda, après avoir quitté son emploi d’institutrice de maternelle en raison de son faible salaire. Elle avait besoin de revenus supplémentaires pour aider à payer les études supérieures de ses trois enfants. Heureusement, sa sœur, Harriet, lui a fait connaître FINCA. Avec son premier prêt de 50 000 shillings (22 USD), Josephine a pu acheter quelques légumes pour les vendre à son étal. Aujourd’hui, le montant de son prêt s’élève à 1 000 000 shillings (280 USD), qu’elle utilise pour approvisionner son étal en tomates, pommes de terre, aubergines, maïs et autres. Peu à peu, Joséphine a commencé à économiser de l’argent pour payer les frais d’université de ses enfants.

Mais Joséphine a un problème avec son entreprise. Elle utilisait des lampes à pétrole toxiques pour éclairer son étal.

Il était risqué d’utiliser les lampes à kérosène. Parfois, l’odeur était si forte que les clients restaient à l’écart.

Les lampes à kérosène fuyaient souvent et contaminaient ses produits frais, ce qui lui faisait perdre de l’argent. Elle risquait également d’endommager son magasin, constitué de fines lattes de bois. La lumière qu’ils émettent ne dure pas longtemps non plus, et Joséphine ferme souvent sa boutique avant qu’il ne fasse trop sombre.

En 2014, Josephine a découvert les lampes solaires BrightLife de FINCA et en a reçu six. Elle en garde trois à son étal et un à la maison (en cas de panne d’électricité). Le reste a été donné à des proches. Chaque lampe fournit jusqu’à trente-six heures de lumière avec une journée de charge et est 16 fois plus lumineuse qu’une lampe à kérosène.

“Il y a maintenant suffisamment de lumière pour attirer les clients dans mon commerce”, dit-elle à propos de ses lampes solaires.

Heureusement, Joséphine n’a plus à sacrifier la sécurité dans sa petite entreprise. Grâce à ses lampes solaires BrightLife, elle garde son étal ouvert plus longtemps, jusqu’à 22 heures, ce qui lui permet de générer davantage de ventes. Elle estime qu’elle économise environ 500 shillings par jour en n’achetant pas de lampes à kérosène.

Ses lampes servent également de chargeur de téléphone, ce qui lui permet de recharger son téléphone portable à l’étal où il n’y a pas de prises électriques. Lorsque l’électricité est coupée dans sa communauté, ses voisins demandent à charger leurs téléphones portables sur ses lampes solaires.

Joséphine est fière de ce qu’elle a accompli pour sa famille au cours des sept dernières années. Et elle a l’intention d’aider encore plus sa famille. Elle et son mari économisent pour construire une maison à proximité afin de la louer et d’en tirer un revenu supplémentaire.

Les économies que je réalise sont destinées à la famille.