Je me suis demandé dans quoi je venais de m’engager accidentellement.

Je rendais visite à des clients de FINCA en Ouganda et je venais de suggérer à Rupert Scofield, le président de FINCA, que les Canadiens voudraient jouer un rôle dans la réalisation de la mission de l’organisation. Ce que je voulais dire, c’est que quelqu’un devrait veiller à ce que FINCA devienne une organisation caritative au Canada.

“Excellente suggestion”, a-t-il répondu, “vous pouvez être le membre fondateur du conseil d’administration”.

Après avoir surmonté mon hésitation initiale à l’idée d’un défi aussi intimidant, mon mari Mike et moi-même nous sommes lancés dans l’aventure. Aujourd’hui, plus de dix ans après avoir franchi le pas, je suis tellement étonnée et enthousiasmée par l’effet d’entraînement de cette conversation.

Au cours des dix dernières années, le courage et la ténacité des clients de FINCA nous ont beaucoup inspirés. Si ces hommes et ces femmes vivant dans la pauvreté ont pu surmonter autant d’obstacles pour offrir une vie meilleure à leur famille, alors nous pouvons tout à fait surmonter les obstacles liés à la création et à la gestion d’une organisation caritative au Canada.

Nous avons commencé avec une poignée de donateurs. Ce sont des Canadiens qui, comme nous, reconnaissent que l’accès au microcrédit change la vie des gens. Et elle améliore radicalement l’avenir de leurs enfants et de leurs petits-enfants.

Aujourd’hui, alors que nous célébrons les 10 ans de FINCA Canada en tant qu’organisme de bienfaisance enregistré, nous comptons plus de 16 000 donateurs au Canada. Ce type de croissance est rare… à moins que vous n’ayez des clients inspirants, un modèle éprouvé d’autonomisation et un groupe de supporters motivés. Vérifier. Vérifier. Vérifier !

J’aimerais pouvoir remercier personnellement chacune des personnes qui ont partagé leur temps, leurs talents et leurs trésors au cours de la dernière décennie. Si nous avons accompli tant de choses, c’est parce que chacun d’entre eux a choisi d’investir dans nos clients.

En novembre, le conseil d’administration et certains de nos plus anciens supporters se sont réunis pour célébrer nos dix années passées à changer des vies. Nous avons célébré une cliente en particulier, Harriet, sa fille Denise, et leur réussite. (D’autres photos de l’événement sont disponibles ici).

Outre les clients de FINCA (près de 2 millions !) dans le monde entier, chaque don a eu un effet d’entraînement ici même au Canada.

Nos sympathisants ont joué un rôle important dans le récent partenariat de FINCA Canada avec la Mastercard Foundation, qui a changé la donne pour nous en Afrique et dans le monde entier, en nous permettant, entre autres, de tirer parti des technologies financières et mobiles comme jamais auparavant.

Une autre étape importante pour nous a été le partenariat croissant avec la Fondation Peter Gilgan, qui a joué un rôle déterminant dans l’extension de notre programme BrightLife en Ouganda.

Ces deux nouveaux partenariats importants, ainsi que le soutien dévoué de chacun des donateurs de FINCA Canada, nous ont permis d’attirer l’attention du gouvernement du Canada, avec lequel nous venons d’entamer la mise en œuvre d’un programme quinquennal visant à favoriser l’inclusion financière des femmes en Haïti et en République démocratique du Congo.

Chacune de ces étapes n’aurait pas été possible sans la précédente. Sans les Canadiens. Et soyons honnêtes, le monde aurait bien besoin d’un peu plus de Canada en ce moment.

Je ne peux pas vous dire ce que les dix prochaines années réservent à FINCA Canada, mais j’espère que vous continuerez à offrir à nos clients la possibilité de créer leurs propres voies pour sortir de la pauvreté.