Au bout d’un long chemin de terre, venteux et cahoteux – bien au-delà du point où les transports publics s’arrêtent – vous arrivez à la maison de Marcelina Concepión Vasquez, une cliente de la microfinance de FINCA. Là, niché dans les hautes terres rurales de Santa Cruz del Quiché, au Guatemala, on peut apprécier une vue à couper le souffle : des collines vertes en cascade serpentant des nuages ondulants sur l’horizon bleu.

Pourtant, malgré la beauté du paysage, les femmes entreprenantes comme Marcelina n’ont guère le temps de s’arrêter pour apprécier la vue panoramique.

Il y a quatre ans, Marcelina et sa famille s’en sortaient à peine. Marcelina travaillait comme couturière à domicile et fabriquait des huipiles, un vêtement traditionnel porté par les femmes indigènes mayas. Son mari, Carlos Martin De Leon Us, faisait tourner un énorme métier à tisser dans un hangar situé juste à l’extérieur. Avec trois enfants à charge, ils ont toujours eu l’impression qu’ils étaient à deux doigts de prendre du retard.

“Un jour, raconte Marcelina, j’ai rendu visite à ma mère, Rosa, qui habite plus près de la ville. Je lui ai parlé de nos difficultés professionnelles. C’est alors que j’ai appris l’existence des prêts FINCA”, raconte Marcelina, le sourire aux lèvres.

Suivre les conseils de sa mère

Marcelina avait à peine évoqué les soucis financiers de sa famille que Rosa, une cliente de FINCA, lui a suggéré de demander un prêt.

L’utilisation la plus évidente serait pour l’entreprise de couture de Marcelina, mais un coup d’œil à la communauté lui a donné une autre idée. Compte tenu de la distance qu’elle parcourait pour faire ses courses et acheter d’autres produits de première nécessité, Marcelina s’est dit que ses voisins devaient partager la même frustration. C’est ce même raisonnement perspicace qui a conduit sa mère à ouvrir une minoterie des années plus tôt.

Grâce à un prêt initial de près de 1 000 dollars, Marcelina a construit à l’extérieur de sa maison un stand en bois doté d’une porte verrouillable, d’une fenêtre pour le service à la clientèle et d’étagères de présentation des produits. Ce qui n’était auparavant qu’un ensemble de produits hétéroclites a été transformé en un mini-magasin général entièrement approvisionné. Les voisins ne tardent pas à fréquenter la petite boutique de Marcelina.

Ensuite, elle a utilisé un autre prêt FINCA pour acheter une moto qui lui permet d’acheter des fournitures en ville, de livrer des produits aux clients et de déposer ses enfants à l’école, qui est très éloignée.

“Je ne suis allée qu’en deuxième année, et mon mari en sixième”, a déclaré Marcelina. “Nos deux garçons sont allés jusqu’en troisième. Mais nous espérons envoyer notre fille à l’université pour qu’elle devienne administratrice d’entreprise”.

Une fois le magasin général opérationnel, Marcelina se consacre à sa première activité de couturière. Elle a obtenu un prêt de FINCA pour acheter une deuxième machine à coudre, qu’elle a utilisée pour enseigner à ses enfants. Aujourd’hui, ils aident à honorer les commandes lorsque Marcelina est occupée sur un autre projet ou dans le magasin.

Une fois qu’elle a eu deux entreprises à son actif, Marcelina peut couvrir les dettes existantes. Tous les bénéfices issus du travail acharné et de l’ingéniosité de Marcelina sont reversés à sa famille. Ce n’est pas surprenant.

Comme l’indique ONU Femmes, des données provenant d’une série de pays montrent que lorsque les femmes gagnent un revenu, l’argent est plus susceptible d’être dépensé pour l’éducation et les frais médicaux. Cela permet de vivre de manière plus résiliente, plus sûre et plus saine.

Grâce à un prêt FINCA, Marcelina est fière de pouvoir offrir une vie meilleure à ses enfants.

Mon Dieu, si je vous parle de la vie que j’ai eue par rapport à celle que je peux donner à mes enfants aujourd’hui grâce à mes entreprises, la différence est énorme. J’ai grandi dans la pauvreté, mais aujourd’hui, je peux fournir à mes enfants des vêtements et de la nourriture en suffisance.